Un démon est un esprit, en général mauvais, qui préside aux destinées d'un individu et qui détermine ses sentiments ou son comportement. Initialement ce mot avait un sens moins étroit, ce sont les ecclésiastiques qui lui ont donné le sens d'ange déchu, d'esprit du mal ou de diable. Les démons tels qu'ils apparaissent dans la littérature grecque depuis Hésiode sont des êtres intermédiaires entre l'homme et la divinité, personnifiant tantôt les vertus morales, tantôt les forces de la nature. Ils aident les dieux à organiser le monde et à faire respecter l'ordre moral. Le mot sert aussi bien à désigner l'être responsable de la destinée d'un être humain, que le génie spécifique d'une cité, d'un lieu, ou d'une famille. Il correspond au genius des latins. Finalement, il n'y a guère de différence entre le « daïmon » d'un individu et son ange tutélaire. Les gnostiques distinguaient deux catégories de démons : les agatho-démons, des esprits bienfaisants et les caco-démons, les esprits malfaisants. Pour certains gnostiques et cabalistes chaque homme aurait même un bon et un mauvais démon qui l'accompagneraient durant toute son existence.
Dans les anciennes croyances, les démons sont des esprits malins, au sens « remplis de malice ». Ils sont des forces obscures, des puissances secrètes, personnifiées, que l'iconographie représente en général de la façon la plus immédiatement compréhensible de l'imagination populaire dans une culture donnée.
Le christianisme antique et médiéval les présente comme invisibles, mais certains hommes d'Église et saints sont supposés en avoir vu : saint Venant, Guibert de Nogent, Raoul Glaber... Des conciles, comme celui de Braga, ont traité des demons. Leur prince est Belzébuth, lieutenant de Satan, représenté dans l'iconographie avec une couronne de feu, des ailes de chauve-souris, des cornes, des pattes de bouc et une queue de lion.
D'après le «mythe de la Chute des anges rebelles», les démons passent pour être les anges rebelles, soit les créatures jadis célestes qui furent partisanes de Lucifer pendant la lutte de ce dernier contre son homologue saint Michel – lutte à l'issue de laquelle Lucifer et ses anges ont été vaincus et ont chuté en enfer.
Une «science» porte sur eux : la démonologie, qui tient lieu d'équivalent infernal de l'angéologie, voire de la théologie dans son ensemble en ce que la démonologie élargit son champ d'étude à l'univers des sciences «maudites», occultes, comme la théologie embrasse le concept de divinité dans son acception la plus large.
Catégories particulières de démons
succubes : démons femelles venant séduire les hommes dans leur sommeil pour s'unir charnellement à eux. Selon la kabbale, Lilith était leur reine ; première femme d'Adam, elle est supposée avoir eu des enfants de lui, bien qu'étant supposée avoir refusé les rapports sexuels classifiés par le terme "position du missionnaire". Elle avait autour d'elle 180 000 succubes.
incubes : démons mâles venant séduire les femmes dans leur sommeil pour s'unir charnellement à elles. Merlin était, selon une légende chrétienne, fils du Diable.
Liste de démons
Voici quelques autres noms qui se rapportent - du moins dans la vision moderne - aux « démons ». La plupart étaient à l'origine des dieux, notamment ceux dont le rôle se rapportait à la fécondité ou à la sagesse, qui furent par la suite considérés comme des diables :
Les quatre princes de l'enfer
Satan - (Hébreux) l'adversaire, l'opposant, l'accusateur, Maître du feu, le sud.
Lucifer - (Romain) porteur de lumière, porteur de la connaissance, l'air, l'étoile du matin, l'est.
Bélial - (Hébreux) (bel-ial, seigneur du vent) sans maître, la terre, l'indépendance, le nord.
Léviathan - (Hébreu) le serpent des profondeurs, l'eau, l'ouest.
Les noms infernaux
Commencant par A
Abaddon - (Hébreux) Le destructeur.
Abrahel - Succube décrit par Nicolas Rémy
Adramelech - Démon sumérien.
Ahpuck - Démon maya.
Ahriman - Démon mazdéen..
Alastor - Grand bourreau infernal..
Amon - Dieu égyptien, de la vie et de la reproduction.
Apollyon - Synonyme Grec pour Satan, le démon des voûtes.
Asmodée - Démon Hébreu de la sensualité et de la luxure, à l'origine « créature de jugement ».
Astaroth - Déesse phénicienne de la lascivité, équivalent du Babylonien Ishtar.
Assur - Dieu sémite adoré par les Assyriens (d'où leur nom).
Azazel - (Hébreu) Homme qui conservait les armes de guerre
Commencant par B
Baalberith - Seigneur (Baal, seigneur) Cananéen de la justice et des traités équitables.
Balaam - Démon Hébreu de l'avarice et de la cupidité.
Baphomet - Dieu de la fertilité et de la fécondité (masculine essentiellement), prétendument adoré par les Templiers. Représenté par un bouc, son image fut reprise par l'Eglise Catholique pour être diabolisée et justifier l'exécution des Templiers.
Bast - (Bastet) Déesse Egyptienne des plaisirs et de la fécondité, représentée par le chat.
Belphegor - Démon de la paresse
Belzébuth - (Hébreu, beel seigneur) Seigneur des Mouches, pris le symbolisme du scarabée.
Béhémoth - Personnification hébraïque de Satan sous forme d'un éléphant.
Beherit - Nom syrien pour Satan.
Bile - Dieu Celtique des enfers.
Commencant par C
Chemosh - (Semous) Dieu Moabites représenté par un singe.
Cimeries - Chevauche un cheval noir, dieu régissant l'Afrique.
Coyote - Démon aucun droit en enfer, chassé pour se retrouver à errer entre le monde des morts et des vivants.
Commencant par D
Dagon - Démon Philistin de la vengeance et de la mer.
Damballa - Dieu serpent voodoo.
Demogorgon - Nom grec du diable.
Diabolus -(Grec) Signifie « coule vers le bas ».
Dracula - (Drak, seigneur, dragon) : surnom donné au seigneur Vlad Tepes.
Commencant par E
Emma-O - Souverain Japonais de l'enfer.
Euronymous - Prince grec de la mort.
Erlik - gardien des enfers chez les mongoles
Commencant par F
Fenrir - (Norrois) Loup fils du dieu Loki, qui dévora la main de Tyr et participa au Ragnarök, le crépuscule des dieux.
Commencant par G
Gorgo - Abréviation, de Demogorgon.
Commencant par H
Haborym - Synonyme Hébreu pour Satan.
Hécate - Déesse grecque de la sorcellerie et des maléfices.
Hel (Hela) - Déesse scandinave de l'enfer. (donna son nom au mot anglais hell et a la ville d'Helsinki)
Hadès dieux des enfers
Commencant par I
Ibliss - l'ange déchu qui refusa de se prosterner devant Adam chez les musulmans
Commencant par K
Kali - (Hindou) Fille de Shiva, haute prêtresse du Thuggees.
Commencant par L
Lilith - Démon femelle Hébraïque, première femme d'Adam.
Loki - Dieu nordique, un des Ases fils d'Odin.
Commencant par M
Malphas - Président des enfers
Mammon - Dieu araméen de la richesse et du profit.
Mania - Déesse Etrusque de l'enfer.
Mantus - Dieu Etrusque de l'enfer.
Marduk - Dieu de la ville de Babylone.
Mastema - Synonyme Hébreu pour Satan.
Méphistophélès - (Grec) Celui qui fuit la lumière.
Metztli - Déesse aztèque de la nuit.
Mictian - Dieu aztèque de la mort.
Milcom - Diable Ammonite.
Moloch - Démon phénicien et Canaanite.
Mormo - (Grec) Roi des Goules, consort d'Hécate.
Commencant par N
Naamah - Démon femelle hébraïque de la séduction.
Nergal - Dieu babylonien de l'Hadès.
Nihasa - Démon Amérindien.
Nija - Dieu polonais du monde souterrain.
Commencant par O
O-Yama - Nom japonais pour Satan.
Commencant par P
Pan - Dieu grec de la luxure.
Pluto (Hadès) - Dieu grec du monde souterrain.
Pwcca - Nom gallois pour Satan.
Commencant par R
Rimmon - Démon syrien adoré à Damas.
Commencant par S
Sabazios - Dieu phrygien des fêtes et du plaisir.
Sammael - (Hébreu) « venin de Dieu ».
Samnu - Démon d'Asie Centrale.
Sedit - Démon Amérindien.
Sekhmet - Déesse Egyptienne de la vengeance.
Seth - Dieu Egyptien.
Shaitan - Nom arabe pour Satan.
Shiva - (Hindou) Le destructeur.
Supay - Dieu inca du monde souterrain.
Commencant par T
T'an-mo - Contrepartie chinoise du diable.
Tchort - Nom russe pour Satan, « dieu noir ».
Tezcatlipoca - Dieu aztèque des enfers.
Thamuz - Dieu sumérien.
Thoth - Dieu Egyptien de la sagesse.
Tunrida - Démon femelle Scandinave.
Typhon - Personnification grecque de Satan.
Commencant par V
Valefor - Duc infernal des voleurs
Commencant par Y
Yaotzin - Dieu aztèque de l'enfer.
Yen-lo-wang - Souverain Chinois de l'enfer.
Sujet: Les Demons 